SpaceX 於 19 日完成 Starship 的第六次試射，成功在白天於印度洋受控降落，並首次在太空中重新點燃 Raptor 發動機，以及測試防熱系統的性能。然而，火箭助推器這次未能透過發射塔機械臂（筷子）回收。
（前情提要：Space X 成功以機械臂「筷子」夾住火箭回收，馬斯克的火星之旅更近了）
（背景補充：馬斯克：2年內送星艦上火星 20年內建火星都市，區塊鏈扮演什麼角色？ ）
馬斯克旗下的太空探索技術公司 SpaceX 在 10 月中旬成功完成第五次「星艦」（Starship）試射任務，此次試射最引人注目的是成功利用發射塔上的金屬臂「筷子」夾住下半部超重型助推火箭。
而在昨（19）日，SpaceX 進行其 Starship 的第六次試射，該火箭從德州布朗斯維爾附近的 SpaceX 私人「Starbase」設施起飛，沒有乘載任何人，最終 Starship 成功完成近地軌道飛行，並在印度洋受控降落。
Watch Starship's sixth flight test → https://t.co/oIFc3u9laE https://t.co/acpdO2brbP
— SpaceX (@SpaceX) November 16, 2024
Starship 成功降落印度洋
此次測試實現的新目標包括：在太空中重新點燃 Raptor 發動機，這對未來執行軌道再入和返回地球的任務至關重要。Starship 還測試了防熱系統的性能，在部分區域特意移除了隔熱瓦，用於測試在這些位置是否可以使用其他捕捉機制進行熱防護。此外，這次的晚間試射意味著，這是 Starship 首次在印度洋進行白天回收的任務。
在看到 Starship 如計畫降落在印度洋後，馬斯克對此興奮回應：
Starship 成功完成海上降落！
接下來我們會再進行一次海上著陸測試。如果測試順利，SpaceX 計劃利用發射塔直接回收星艦。
NASA 局長 Bill Nelson 也對此表達祝賀，他表示 Starship 的發動機重新點火標誌著「軌道飛行的重大進展」。
Successful ocean landing of Starship!
We will do one more ocean landing of the ship. If that goes well, then SpaceX will attempt to catch the ship with the tower. https://t.co/osFud7XXPo
— Elon Musk (@elonmusk) November 20, 2024
沒有成功回收火箭助推器
然而此次測試中，SpaceX 原計劃使用發射塔上的機械手臂（筷子）回收火箭助推器，但在發射約四分鐘後，因未達成回收所需的所有條件，飛行指揮官決定取消回收計劃，將助推器引導至墨西哥灣進行濺落。
SpaceX 發言人 Dan Huot 表示，未能滿足回收助推器的所有標準，但未具體說明問題所在。 因此，助推器未能如預期被機械手臂捕捉回收。
川普親自觀摩此次發射
值得一提的是，美國當選總統川普（Donald Trump）親臨德州南部，觀賞這次試射，顯示其與馬斯克之間的密切關係。川普曾於 2020 年首次總統任期內，觀賞 SpaceX 在佛羅里達州的首次載人發射。
川普與馬斯克的合作關係日益緊密，馬斯克在川普的競選活動中投入了大量資金，並被任命為新成立的「政府效率部」的聯合主席，該部門旨在削減聯邦支出。這種合作可能對美國的太空政策和科技發展產生深遠影響。
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